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与汤药为伴，课业也耽搁了不少。这个年岁的女孩儿家，该好好学些诗书丹青才是。”

    “阿瑶整日嚷着没个伴，三番几次央求把你接进宫里，这下是遂了她的心愿了。”皇后笑了笑道。

    姜清窈想起从前在宫中时，她最好的玩伴便是身为皇后独女的二公主谢瑶音。两人一处起居，形影不离，感情深厚。只是后来经历了那次风波后，她受了惊吓，生了场大病，便离宫回府休养了许久，直到去岁秋日才逐渐养好。在此期间，她只有年节之时才会循例入宫，在觥筹交错之间与谢瑶音匆匆一见，心中确实也有些想念。

    此次她原本想着陪伴姑母一些时日，待姑母痊愈便离宫归家，如今却是不能够了。只是皇帝既发了话，她自然无法拒绝。纵然心中挂念着母亲，姜清窈也只能遵旨而行。她向着皇后道：“姑母，我会好好念书进学的。”

    皇后欣慰一笑：“如此甚好。在这宫中有阿瑶作伴，姑母也会为你做主。窈窈，安心住下便是。”

    说到此处，姜清窈的目光在内殿环视了一圈，问道：“姑母，阿瑶是不是去向长宁姐姐贺寿去了？”

    皇后颔首道：“正是。”

    姜清窈了然。

    如今皇帝膝下共有四位公主，其中大公主谢长宁最年长，已经出嫁几年。姐妹俩一向感情深厚。因此即便谢长宁已不住在宫中许久，谢瑶音还是会冒着风雪年年前去贺寿。她若不是奉了旨意，须得今日入宫，自然也是会前去恭贺的。

    殿内倏忽静了下来，久而久之，连窗外风雪飘落的声音都听得见。皇后侧首望着窗外有些出神，片刻后缓缓开口道：“这几日骤然转寒，明日将先前本宫做的一副护膝给陛下送过去。”

    兰鸢俯身道：“是。”

    姜清窈见皇后似被那明亮的烛火晃了眼，便起身吹熄了几盏。皇后抬手抚了抚鬓发，道：“太子这几日如何？本宫记得他前几日有些咳嗽。”

    兰鸢笑道：“娘娘放心，东宫的人谨记着娘娘的吩咐，会时时提醒殿下注意身子，也按着太医开的方子日日熬了药羹嘱咐殿下服下。”

    皇后欣慰道：“那便好。”

    殿外的风雪声愈发急了起来，皇后有些倦怠，却依然强撑着没有安寝。直到宫人前来禀报说二公主已经平安回宫歇息了，皇后才彻底松了口气。

    她勉力道：“偏殿一早便收拾出来了。兰鸢，将本宫安排好的宫女带过去，服侍着姑娘早些安寝。”

    姜清窈扶着皇后躺下，又候了许久，直到床榻上的呼吸变得平稳绵长，方才起身离开。

    她沿着回廊慢慢走着，贴身侍女微云为她提着灯笼，仔细照亮脚下的路。永安宫的这处偏殿名唤“枕月堂”，她自小入宫便住在此处，多年未曾改变。枕月堂正如其名，若是遇上晴朗的夜晚，便能望见皎皎月光透过窗纱洒落满地，人在其中，便如同枕着满地银辉入眠一般。

    姜清窈仰头望着那匾额，认出是自己从前的笔迹。那时她尚年幼，姑母称赞她的书法进步很大，便将其挂在了偏殿门上。如今看来，孩提时期的字难免显得稚嫩，即便如此，多年来姑母也未曾摘下。

    “姑娘，当心脚下。”身畔传来微云的声音，姜清窈回神，举步迈过了门褴，进了殿内。

    寝殿早已被收拾得整洁干净，地龙烧得火热，床帐内薰了淡雅的香，被褥里也早早放好了汤婆子。

    大半日的奔波，她确实也乏了，便很快洗漱了躺下。

    一夜无梦。

    第二日，姜清窈起得很早，简单收拾后便赶去了皇后寝殿。

    “娘娘尚未起身，姑娘若是饿了，便让小厨房先将早膳准备齐全端上来。”兰鸢道。

    姜清窈略微迟疑，摇头道：“无妨，我等姑母一道用膳。”

    只是一味坐着着实有些单调，她想了想，问兰鸢道：“韶园的梅花都开了吗？”